Ribuan Pelaut Terdampar di Atas Kapal, Sangat Mengkhawatirkan – Pada awal krisis COVID-19, ada banyak perhatian pada nasib wisatawan kapal pesiar. Pemerintah di seluruh dunia menutup pelabuhan mereka untuk kapal pesiar dan menolak mengizinkan penumpang turun. Sementara semua penumpang kapal pesiar sekarang berada di darat, mereka yang bekerja di kapal pesiar tidak, dengan perkiraan 100.000 pekerja kapal pesiar saat ini terdampar.
Hal yang sama berlaku untuk pekerja di kapal kargo. Diperkirakan ada 1,6 juta pelaut yang bekerja di berbagai jenis kapal. Pria dan wanita ini bertanggung jawab untuk mengangkut 90% dari perdagangan dunia. Dari makanan yang kita makan hingga pakaian yang kita kenakan, hampir semua barang milik kita diangkut oleh seorang pelaut.
Para pekerja ini tinggal dan bekerja di atas kapal selama berbulan-bulan, mengemudikan kapal, memelihara mesinnya, serta memuat dan menurunkan kargo di pelabuhan-pelabuhan di seluruh dunia. Dengan rata-rata awak kapal yang hanya 23 orang, para pelaut sudah terbiasa dengan isolasi sosial.
Di permukaan, semuanya tampak baik-baik saja: barang masih mengalir. Tetapi pria dan wanita yang mengangkut barang-barang ini sedang berjuang. Dalam bulan normal, sekitar 100.000 pelaut meninggalkan kapal mereka dan digantikan oleh yang lain, tetapi pergantian awak ini dibatalkan.
Lebih dari sebulan yang lalu, Maersk, jalur peti kemas terbesar di dunia, menangguhkan semua perubahan awak dan kemudian baru-baru ini mengumumkan perpanjangan lebih lanjut untuk penangguhan perubahan awak. Jalur pelayaran lain juga telah menangguhkan perubahan awak. Diperkirakan 150.000 pelaut saat ini menunggu untuk pulang.
Dan untuk setiap hari yang berlalu, lebih banyak pelaut yang menyelesaikan tugas wajib mereka tetapi tetap terdampar. Pelaut di atas kapal kargo sekarang, pada dasarnya, tahanan tidak dapat meninggalkan kapal, bahkan untuk pergi ke darat dan menggunakan fasilitas dasar, seperti internet, yang kebanyakan dari kita anggap remeh.
Terdampar
Saya berhubungan dengan beberapa pria dan wanita ini. Andy, seorang kapten di atas kapal dengan 13 awak, telah memberi tahu saya bahwa pada 24 April lebih dari tiga perempat awak masih berada di atas kapal, meskipun menyelesaikan tugas perjalanan mereka.
Dia berkata: “Bagian terburuknya adalah tidak mengetahui, tidak memiliki apa pun untuk dikerjakan secara mental.” Sulit untuk memahami situasi di mana Anda pergi bekerja hanya untuk diberitahu bahwa Anda tidak bisa pulang dan tidak ada yang tahu kapan Anda bisa pulang.
Pelaut yang terdampar kehilangan peristiwa penting di rumah, seperti kelahiran anak. Pasangan dan keluarga mereka dibiarkan mengatasi pandemi tanpa mereka, tanpa tahu kapan mereka akan kembali ke rumah.
Penelitian saya sendiri menunjukkan bahwa bahkan di saat-saat normal, kepulangan pelaut yang tertunda bisa sangat berat bagi keluarga mereka, terutama mereka yang memiliki anak kecil, dengan banyak pekerja yang bersemangat menghitung hari.
Hampir setengah dari kru Andy meninggalkan rumah pada bulan November, jauh sebelum menyebutkan COVID-19. Dia mengatakan kepada saya: “Menjaga moral semakin sulit dan saya khawatir pikiran kita semua semakin terfokus pada hal-hal lain dan karena ini salah satu dari kita mungkin melakukan sesuatu yang tidak aman.”
Andy benar untuk khawatir. Ini adalah industri yang berbahaya, dengan pelaut 21 kali lebih mungkin terbunuh dalam kecelakaan yang berhubungan dengan pekerjaan daripada pekerja di darat. Selain “pikiran mereka tidak lagi bekerja”, mereka yang berada di dalam pesawat juga cenderung mengalami kelelahan, karena mereka kemungkinan besar bekerja sepuluh jam sehari tujuh hari seminggu.